Comment sait-on la date du début des vendanges au Domaine des Oullières ?

Chaque année, la même question revient. Quand sera le début des vendanges au Domaine des Oullières ? La réponse n’est jamais la même. Car la nature décide toujours en premier. Pourtant, il y a des signes. Et surtout, il y a un savoir-faire qui se transmet.

Observer pour prévoir le début des vendanges

D’abord, il y a l’œil du vigneron. Dès la fin juillet, nous passons chaque jour dans les vignes. Nous observons la couleur des baies. Nous goûtons leur chair et leur jus. Car le sucre et l’acidité sont nos premiers indicateurs. Mais ce n’est pas tout. Il faut aussi sentir la texture des peaux et la maturité des pépins.

Ensuite, il y a les analyses. Chaque semaine, nous prélevons des échantillons dans plusieurs parcelles. Ils partent au laboratoire. Les résultats nous donnent des chiffres précis. Taux de sucre, acidité totale, pH… Ces données complètent nos impressions. Et elles permettent de confirmer ou de repousser la date prévue.

Le rôle du climat dans le début des vendanges

Mais il y a aussi le ciel. Car la météo peut changer nos plans du jour au lendemain. Un été chaud et sec avance la maturité. Un épisode pluvieux peut la retarder. Alors, nous suivons les prévisions avec attention. Car une pluie juste avant la récolte peut faire gonfler les baies et diluer les arômes.

De plus, il y a le vent. Le mistral, par exemple, sèche rapidement les sols et concentre les sucres. C’est pourquoi nous restons toujours attentifs aux moindres variations. Et c’est aussi pour cela que le début des vendanges n’est jamais fixé longtemps à l’avance.

Une décision collective et précise

Au Domaine des Oullières, la date ne se décide jamais seul. C’est un échange constant entre ceux qui travaillent la vigne et ceux qui élaborent le vin. Car chaque cépage a son rythme. Le grenache ne mûrit pas comme la syrah ou le rolle. Alors, nous organisons plusieurs passages, parfois espacés de quelques jours seulement.

Enfin, il y a l’expérience. Celle de toute une équipe qui connaît ses parcelles par cœur. Et qui sait reconnaître le moment parfait. Ce moment où les arômes sont au maximum, où l’équilibre sucre-acidité est idéal.

Alors, quand la date est arrêtée, tout s’accélère. Les machines se préparent. Les équipes se mobilisent. Et nous savons que les jours qui viennent seront intenses. Car le début des vendanges, c’est à la fois un aboutissement et un nouveau départ.